NATO'nun Steadfast Dart 2026 adlı büyük ölçekli tatbikatının ana aşaması geçen hafta başladı. İttifakın bu yılki en büyük tatbikatı olarak nitelendirilen bu tatbikata, 11 NATO ülkesinden 10.000'den fazla asker katılıyor. Askeri tatbikatın odak noktası, Rusya'nın Ukrayna'yı işgali ve ardından Finlandiya ve İsveç'in ittifaka katılmasıyla daha da tartışmalı hale gelen Kuzey Avrupa ve Baltık Denizi bölgesi.

Bu tatbikat, ticaret anlaşmazlıkları ve Amerika'nın Grönland'ı ilhak etme çağrıları gibi konular nedeniyle transatlantik ilişkilerin gergin olduğu bir dönemde gerçekleşiyor. Jeopolitik koşullar ışığında, bu tatbikatı son yıllardaki diğer NATO tatbikatlarından ayıran üç önemli gözlem bulunmaktadır.

Birincisi, ABD'nin eğitim etkinliğine katılımının sınırlı olmasıdır. Bu, Başkan Barack Obama'nın 2013 Steadfast Jazz tatbikatına Amerikan'ın tam katılımını engelleme kararından bu yana, ABD'nin önemli veya kayda değer bir askeri varlığının bulunmadığı ilk büyük ölçekli NATO eğitim etkinliğidir. O dönemde bunun, Obama'nın sözde Asya'ya yönelme politikası kapsamında ABD'nin odağını Avrupa'dan uzaklaştırması, yani NATO içindeki Amerikan rolünü güçlendirmeye pek ilgi göstermemesi nedeniyle olduğu düşünülüyordu.

Yetkililer, politika yapıcıların Avrupa'nın Washington'un yardımı olmadan bir krize yanıt verme kabiliyetini test etmek istediklerini söylüyor.

Luke Coffey
Yetkililer, bu ayki tatbikata ABD'nin katılmamasının nedeninin, politika yapıcıların Avrupa'nın Washington'un yardımı olmadan bir krize yanıt verme kabiliyetini test etmek istemelerinden kaynaklandığını söylüyor. Bunda muhtemelen bir doğruluk payı olsa da, bu yılki tatbikatta Amerikan askeri rolünün olmaması, ikinci Trump yönetiminin ittifaktaki Amerikan rolünü azaltma yönündeki tekrarlanan eğiliminin bir parçası olma olasılığı daha yüksek.

Örneğin, son NATO savunma bakanları toplantısında, normalde katılan ABD savunma bakanı gelmedi ve yerine daha alt düzey bir yetkiliyi görevlendirdi. Hatta ABD'nin Soğuk Savaş'ın başlangıcından beri tek başına elinde bulundurduğu Avrupa Müttefik Komutanlığı görevinden vazgeçeceği konuşuluyor.

İkinci gözlem ise Türkiye'nin oynadığı aşırı büyük roldür. Almanya'dan sonra en çok asker gönderen ülke olan Türkiye, tatbikata 2.000'den fazla asker göndermiştir. Özellikle Türk donanmasının amfibi hücum gemisi TCG Anadolu, tatbikatın denizcilik bileşeninde öncü bir rol oynamakta ve hatta Letonya kıyıları açıklarında Baltık Denizi'ne kadar açılmıştır. Bu, Türk donanmasının bu ölçekte Baltık Denizi'nde ilk kez faaliyet göstermesi anlamına gelmektedir.

En ilginç olan, Türkiye'nin katılımının nasıl çerçevelendiğidir. Türkiye, 1952'de NATO'ya katılarak örgütün ilk üyelerinden biri olmasına rağmen, jeopolitik gerilim dönemlerinde büyük eğitim etkinliklerine kamuoyunun gözü önünde katılmaktan genellikle çekinmiştir. Ankara, NATO yükümlülükleri çerçevesinde Ukrayna ve Rusya arasındaki ilişkilerini dengelemekle övünmektedir. NATO operasyonlarına ve tatbikatlarına katılırken, bunu genellikle sessizce yapar. Ancak bu kez, Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan bile sosyal medyada Türkiye'nin tatbikattaki rolüne ilişkin kamuoyuna açık bir yorumda bulunarak Ankara'nın katkısını vurgulama isteğini gösterdi.

Üçüncü gözlem coğrafya ve lojistikle ilgilidir. Birçoğu, Avrupa genelindeki mesafelerin diğer kıtalar içindeki seyahatlere kıyasla çok uzak olmayacağını düşünebilir. Ancak bu bir yanılgıdır. Odak noktası Baltık Denizi olduğu için, Türkiye ve İspanya gibi ülkelerin katılmak için önemli mesafeler kat etmesi gerekmiştir; bu da farklı Avrupa ülkelerinin transatlantik bölgede güç gösterme yeteneklerini test etmek için faydalı bir fırsat sunmuştur.

Avrupa, ABD ekonomisi için hayati öneme sahip olup, en büyük yabancı yatırım kaynağı ve en büyük ihracat pazarı konumundadır.

Luke Coffey
Türk donanmasının Baltık Denizi'ne konuşlandırılması, ana limanlarından yaklaşık 8.000 km uzaklıkta bir güç gösterisini temsil ediyor ve bu tür bir görevi sürdürmek için gereken lojistik ve operasyonel çabanın büyüklüğünü vurguluyor. İspanya ile Baltık ülkeleri arasındaki mesafeler de çok büyük. İber Yarımadası'ndan Estonya'ya gitmek, birliklerin 3.300 km'den fazla uçması anlamına geliyor. Bu da önemli bir lojistik çaba gerektiriyor.

NATO'nun eğitim tatbikatları, ittifakın genel hazırlık durumunun önemli bir bileşenini oluşturmaktadır. Bu tatbikatlar, dersler çıkarılmasına ve eksikliklerin belirlenmesine olanak sağlayarak, ittifakın savaş durumunda daha iyi hazırlanmasını mümkün kılmaktadır.

Örneğin, NATO bu ay Estonya'da Ukraynalı insansız hava aracı operatörlerinden oluşan küçük bir ekibin de katıldığı bir eğitim tatbikatı gerçekleştirdi. Bir simülasyonda, sadece birkaç saat içinde 10 Ukraynalı insansız hava aracı operatörü, iki tabur dolusu İngiliz ve Estonyalı askerin savaşamaz hale gelmesine neden olacak kadar çok sayıda zırhlı araç ve askeri "imha etmeyi" başardı. Ders açıktı: Savaşın niteliği hızla değişiyor ve NATO buna uyum sağlamalı. Düzenli eğitim tatbikatları, ittifaka tam da bunu yapma fırsatı veriyor.

Birçok Amerikalı, bazı Avrupalı ​​müttefiklerin savunmaya yeterince yatırım yapmamış olmasından dolayı hayal kırıklığı yaşıyor. Aynı zamanda, ABD'nin NATO'ya ihtiyacı, Avrupa'nın ABD'ye ihtiyacı kadar büyük. Avrupa, ABD ekonomisi için hayati önem taşıyor; Amerika'nın en büyük yabancı yatırım kaynağı ve en büyük ihracat pazarı konumunda. NATO ise bu ekonomik ilişkiyi mümkün kılan güvenlik temelini sağlıyor.

Şimdiye kadar tatbikat başarılı geçti ve bu, ABD'nin büyük ölçüde katılmamayı tercih etmesi durumunda bile, NATO'nun Avrupalı ​​üye ülkelerinin yerine getirmeleri gereken yükümlülükleri, görevleri ve taahhütleri olduğunu anladıklarını gösteriyor.

Trump yönetiminin Avrupa'nın ABD olmadan daha fazlasını yapması yönündeki çağrıları, Steadfast Dart 2026'ya Amerika'nın katılmamasının nedenlerinden biri olsa da, Amerika'nın yokluğu, kasıtlı olsun ya da olmasın, siyasi sinyaller de gönderiyor. Mevcut jeopolitik ortamda, katılmamanın görünümü önemlidir. Ve transatlantik birliğe ihtiyaç duyulduğu bir dönemde, Amerika'nın yokluğunun görüntüsü hiç de iyi görünmüyor.