Bunlar, Filipinler'in Çin ile yaşadığı toprak anlaşmazlığında en şiddetli tartışmaların yaşandığı bölgelerden biri olan İkinci Thomas Sığlığı'nı da kapsayan bir alanda uçuşa yasak bölge ilan etmesinden bu yana bildirilen ilk tatbikatlardı. Çin, iddia edilen tarihi haklara dayanarak, küresel deniz taşımacılığının üçte birine kadarının geçtiği, enerji açısından zengin Güney Çin Denizi'nin büyük bir bölümüne hak iddia ediyor. Uluslararası bir tahkim mahkemesinin 2016 tarihli kararı bu iddiaları büyük ölçüde reddetti. Çin'in Filipinler'in deniz bölgesindeki genişleyen varlığı ve sahil güvenlik güçleriyle tekrarlanan çatışmalar, ABD'nin müttefiki olan Filipinler'i askeri harcamalarını artırmaya ve Washington ile bölgedeki diğer ortaklarla savunma bağlarını güçlendirmeye yöneltti; bu, 2023 sonlarından bu yana birlikte çalışabilirliği artırmayı amaçlayan Denizcilik İşbirliği Faaliyetleri (MCA) aracılığıyla da gerçekleşti. Pekin ise Manila'yı dış güçleri işin içine katarak bölgeyi istikrarsızlaştırmakla suçlayarak karşılık verdi.